বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে আরএনই-তে সাক্ষাৎকারে সাবেক বার্সা কোচ চাভি তাঁর একসময়ের শিষ্য ইয়ামালের প্রশংসা করে তাঁকে «স্পেনের সবচেয়ে নির্ণায়ক খেলোয়াড়» এবং «এক আশীর্বাদ» বলেছেন।
চাভি বলেন: «আমরা তাঁকে ১৫ বছর বয়সেই দেখেছিলাম। তখন ক্লাব অর্থনৈতিকভাবে চাপে ছিল, নিজেদের ছেলেদের ওপর বাজি রাখা ছাড়া উপায় ছিল না। দেখলাম, ১৫-তেই ইয়ামাল আলাদা। তারপর তাঁকে প্রথম দলে তুলি। যখন বুঝলাম তিনি প্রস্তুত—আসলে প্রথম দিন থেকেই ছিলেন—মাঠে নামিয়ে দিই। তিনি সব বোঝেন, সবসময় সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নেন। তিনি স্পেনের সবচেয়ে নির্ণায়ক খেলোয়াড়, এক আশীর্বাদ। বিশ্বসেরা হওয়ার সব উপাদানই তাঁর আছে।»
চাভি ইয়ামাল ও বার্সার অন্য তরুণদের নিয়ে আরও বলেন: «তিনি এক প্রতিভা। স্পেনের ইতিহাসে হয়তো এমন নির্ণায়ক খেলোয়াড় আর ছিলই না। দেখুন কুবার্সি এখন কীভাবে খেলছেন। ফেরমিনের জন্য দুঃখ হয় (আঘাতে বিশ্বকাপ মিস), কিন্তু পেদ্রিও আছেন। বার্সার এক প্রজন্ম আছে—জাতীয় দলেও এসেছে—আগামী ১০ থেকে ১৫ বছর এঁরাই ভূমিকা রাখবেন। আমি তাঁদের নিয়ে গর্বিত, কারণ আমরা বার্সা কোচিং স্টাফ থাকাকালীনই তাঁদের বড় হতে দেখেছি।»
২০১০ সালে স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা এই সাবেক খেলোয়াড় ফ্রান্সকে ২-০ হারিয়ে ফাইনালে ওঠার ম্যাচও মূল্যায়ন করেন। তিনি বলেন: «মনে হয় এটাই এ বিশ্বকাপে স্পেনের সেরা ম্যাচ—একদম ফুটবলের স্তোত্র। অনেকদিন এমন স্থিতিশীল দল দেখিনি, আক্রমণে ও প্রতিরক্ষায় এত ভালো। আর প্রতিপক্ষ তখনকার সবচেয়ে শক্তিশালী ফ্রান্স।»
এ জয় তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকার অলৌকিক ঘটনা আবার দেখার আশাও জাগিয়েছে। চাভি বলেন: «এখনই সময়। এই কোচ আছেন, এই খেলোয়াড়রা আছেন, এই প্রজন্ম আছে। তাঁরা সব স্তরে এক দুর্দান্ত দল গড়ে তুলেছেন—দলে অহংকার কম। এটা আমাদের ২০১০ সালের স্পেনের মতোই। আমি আশাবাদী, সব সত্যি হোক।»
চাভি আর্জেন্টিনার অধিনায়ক মেসির সঙ্গে সম্পর্কের কথাও বলেন—ফাইনালে যাঁরা প্রতিপক্ষ: «প্রথমেই, আমি তাঁকে বন্ধু হিসেবে দেখি; আমাদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক ভালো। তারপর আর তাঁকে বর্ণনা করার মতো শব্দ খুঁজে পাই না। আমি তাঁকে বলব: “আর কী বলব, জানি না।” যে মানুষ এখনো নম্রতা নিয়ে লড়াই চালিয়ে যান, তাঁর সামনে আমরা নির্বাক। তিনি এক প্রতিযোগিতার দানব, দলের মানসিক নেতার ভূমিকাও সুন্দরভাবে সামলেছেন।»
অন্যদিকে চাভি জানান, ভবিষ্যতে তিনি কোনো জাতীয় দল কোচ করতে চান। তিনি বলেন: «পারিবারিক দিক থেকে জাতীয় দল কোচ করা আমার জন্য বেশি মানানসই। ক্লাব কোচিংয়ে পরিবারের সঙ্গে এত সময় থাকে না—আমার ছোটরাও আছে। সোজা কথা, এটা আমার উপযোগী। কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ, ইউরো, আফ্রিকা কাপ, এশিয়া কাপ—সব খেলতে চাই…»
